Esiste un Made in Italy del tuo lavoro? Che cosa caratterizza la scena artistica italiana?

È rimasta, dove possibile, la tradizione dei grandi spazi espositivi nata negli anni ’70, quando non c’erano musei d’arte contemporanea e quindi le gallerie offrivano agli artisti luoghi adatti a grandi progetti; questa rimane la caratteristica del Made in Italy per l’arte nel nostro paese, la cui scena artistica ha bisogno di determinazione, capacità e professionalità maggiori che altrove.

Qual è il tuo background?

Nasco come poeta nella Torino degli anni ’70, piena di fermento culturale e aperta a un dialogo internazionale, dove in centro, al bar Mulassano, potevi incontrare Carmelo Bene o Allen Ginsberg, ma anche Mario Merz, Giovanni Anselmo, Gilberto Zorio e altri artisti. Era anche un momento di tensioni sociali e coinvolgimento politico. Il dialogo era parte della crescita e della formazione di tutti noi.

Com’è iniziato il tuo percorso nell’arte?

Conoscendo gli artisti, andavo a vedere le loro mostre alla galleria Sperone, dove ho lavorato per alcuni anni. È stato un periodo molto intenso: in quella sede si sono concentrate le avanguardie del momento, sia nazionali che internazionali.

Quando e come hai fondato la tua galleria?

Nel 1975. Mi concentro nei primi anni sull’arte italiana: Pier Paolo Calzolari, Marco Bagnoli, Remo Salvadori, Sandro Chia, Enzo Cucchi, Mario e Marisa Merz, Giovanni Anselmo. Negli anni ’80: Richard Long, Tony Cragg, Daniel Buren, Maria Nordman, Thomas Schütte, di cui ho fatto la prima personale in Italia, oltre a Giulio Paolini, Giuseppe Penone, Harald Klingelhöller, Alfredo Pirri, Jan Vercruysse, Mario Airò, Christiane Löhr. Ognuno ha contribuito a creare un dialogo, seppur nella differenza dei loro linguaggi.

Parlaci dello spazio che hai scelto per la tua galleria e il contesto nel quale è inserito.

Ho sempre inteso la galleria come uno spazio ampio che permettesse agli artisti di esprimersi in libertà. La prima sede è stata a Torino, prima in un grande garage, poi al Mulino Feyles. Oggi siamo a Torre Pellice, in un’ex industria tessile, a circa cinquanta chilometri da Torino, dove continuiamo ad avere, da alcuni anni, una sede in un palazzo storico del centro, a conferma del nostro legame con la città.