Qual è il valore offerto alla società contemporanea dall’arte in mostra nelle gallerie? Quale il ruolo rivestito da un gallerista in Italia oggi?

La galleria è il primo approdo dell’arte fuori dallo studio dell’artista e la capacità di guardare e selezionare con l’artista le idee e le opere migliori rimane, per me, il più importante valore aggiunto del gallerista nel sistema. Soltanto una relazione continuativa e duratura con gli artisti consente di rappresentare la loro opera in modo coerente e con la convinzione necessaria a farli emergere nella società e nel mercato.

Com’è iniziato il tuo percorso nell’arte?

Sono arrivato all’arte contemporanea dalla musica, da appassionato della sperimentazione jazz. I legami tra la musica e la cultura visiva mi hanno spinto prima a approfondire, e poi, non che lo avessi programmato, a farne una professione. La frequentazione di grandi musicisti mi ha aiutato molto a capire le istanze degli artisti e le loro ambizioni. Il lavoro ha fatto il resto.

Quando e come hai fondato la tua galleria?

Ho aperto la galleria alla fine degli anni ’80, quando le vendite dell’arte contemporanea erano così scarse che ciascuna meritava una celebrazione. Il sistema dell’arte aveva poco da spartire con la versione adrenalinica, bulimica, ipercomunicativa che abbiamo vissuto negli ultimi anni. Ho aperto con una mostra di Olivier Mosset: sono orgoglioso di rappresentarlo ancora oggi, a oltre trent’anni di distanza.

Parlaci dello spazio che hai scelto per la tua galleria e il contesto nel quale è inserito.

La mia priorità è offrire agli artisti spazi speciali e opportunità di sperimentazione e di sfida. Da molti anni ho abbandonato il white cube per offrire loro scenari più ricchi di significati e di stratificazioni – anche visive. Il nuovo quartier generale a Milano a Casa Corbellini-Wassermann di Portaluppi ne è l’esempio più eclatante, rafforzato dalle altre sedi e dall’ultimo progetto di galleria virtuale, il VSpace.

Qualcosa di importante che hai imparato da un* artista?

Gli artisti sono maestri discontinui. Però: da Maurizio Cattelan, ho imparato che l’arte senza comunicazione non esiste. Da Rudolf Stingel ho imparato che senza l’artista (e senza che la sua centralità venga continuamente riconosciuta e ricordata) il sistema dell’arte non esiste.